在裕王府给裕王讲学，他恰好去送一份文书，在廊下等了半刻钟。

高拱出来时跟身边的人说了一句话，声音不大，但字字砸地：“该办的事不办，留着过年？”

那语气，跟他认识的另一个人很像。

海瑞。

想到海瑞，王用汲的嘴角扯了一下，说不上是笑还是苦。

淳安的事已经过去好些年了。

那年改稻为桑，他在建德，海瑞在淳安。

两个人隔着一条富春江，各自顶着天大的压力，把一县百姓从洪水和粮荒里拽出来。

那是王用汲这辈子做过最凶险的事。

也是最不后悔的事。

后来他被调回京师，海瑞辗转各地。

两个人通过几封信，说的都是公事，私话不多。

海瑞不是个会说私话的人，他也不是。

但彼此心里都清楚，有些东西不用写在纸上。

骡车停了。

到家了。

王家的宅子在京城南边的小胡同里，两进的院子，门楣上连块匾都没挂。

门口的石墩子缺了一角，也没补。

王用汲下了车，刚进院门，就听见堂屋里传出孩子背书的声音，摇头晃脑的，背的是《孟子》。

“……民为贵，社稷次之，君为轻……”

背到“君为轻”三个字，声音忽然卡住了，接着是一阵窸窸窣窣的翻书声。

王用汲没出声，站在廊下听了一会儿。

屋里的孩子翻完书，重新背了起来，这回顺畅了。

他这才推门进去。

“爹！”儿子从椅子上蹦下来，跑过来抱住他的腿。

王用汲摸了摸儿子的脑袋，“《孟子》背到哪一篇了？”

“《尽心章句下》。”

“刚才卡住的那句，明天再背一遍给我听。”

儿子应了一声，又跑回去继续念书。

王用汲的妻子从后院端了一碗热汤过来，搁在桌上。

“今日怎么回来得早？”

“衙门散值早。”王用汲坐下来，端起汤碗喝了一口。

他没提那封公函的事。

不是不想说，是还没想好怎么说。

广东。

腊月里接到这种差事，意味着年也不用过了。

从京师到广州，快马加驿站，也得走大半个月。

赶到地方已经是正月，开了年就得动手，别人走亲访友的时候，他得一头扎进市舶司的账本堆里。

王用汲把汤碗搁下，望