郑菀收回目光，继续往前走。

暮色一寸一寸地漫上来。

郑母在正屋门口喊了一声用晚膳了，郑菀从灶房门口探出半个身子应了一声，转身正要往屋里走，余光瞥见药房的门还虚掩着，里面的灯已经亮了。

郑院判仍坐在窗边，面前摊着一卷泛黄的旧信纸，正低头看着什么，烛火的光落在花白的头顶上，将他的侧影照得格外安静。

郑菀在廊下站了片刻，没有过去打扰他，转身轻轻走进了正屋。

晚膳摆上了桌，郑母盛了饭，看了一眼女儿：“今日怎么回来得这么晚？”

“去街上买了点东西。”郑菀接过饭碗，没有多说。

郑母没有追问，只将一碟子红烧肉往她面前推了推：“多吃些肉，瘦得跟竹竿似的。”

郑菀应了一声，又夹了一块红烧肉放进碗里。

暮色从窗棂间一寸一寸地漫进来，将屋里的烛火衬得愈发温暖。

而与此同时，在城西那间清幽的院子里，苏清辞正蹲在正屋的榻边，替榻上那人施今日的最后一轮针。

银针在烛火上烤过，极快地扎入耳后穴位，榻上那人的呼吸依然平稳而绵长，面色在烛火下泛着一层极淡的血色，比前几日似乎多了一丝生气。

苏清辞收了针，将银针擦拭干净放回匣中。那只匣子她今日刚收下的，木纹温润，针身泛着经年累月养护出来的光泽，她合上盖子，将匣子放回药箱底层。

身后传来极轻的脚步声，在门槛处停了一下：“今日的针已经施完了，明日午时再来。”

赵元珩站在门槛处，没有进来：“苏姑娘，北境那边的人已经出发了，快马加鞭，日夜兼程，应当能在入冬前赶到雪线花生长的那片山谷。”

苏清辞站起身，理了理衣袍：“那就好，只要雪线花能按时采到，她就有醒过来的希望。”

她走到门口时，赵元珩侧身让开一步，目光在她脸上停了一瞬：“苏姑娘，有件事我想问你。”

苏清辞停下脚步。

“你留在京城，除了替我诊病，还有别的事要做吧？”

苏清辞没有回答，只偏过头看了他一眼：“三殿下问这个做什么？”

赵元珩笑了笑：“没什么，只是随口一问。苏姑娘若是有别的事要忙，不必每日都按时来，提前说一声便是。”