粮袋，里头是硬邦邦的白面饼。

陈国瑞看了他一眼，单膝跪地行了个军礼，没吭声。

方以正没抬头，一边翻账一边冷不丁开口：“你那个千户所，实际还有多少人？”

陈国瑞喉结滚了滚：

"大人，这个……下官还得回去盘一盘，下面百户多有隐瞒，下官……"

"放屁的话老子不爱听。"

方以正放下笔，抬眼盯着他。

"我叫你来，不是听你他娘的绕弯子的。"

他站起身，绕过书案，走到陈国瑞面前。

"我只说一件事。今天校场出了乱子，周尔发已经跟我的人说了。

'是下属千户经办不力，本指挥失察'。"

方以正身子微微前倾。

"听明白没？"

陈国瑞脸色煞白，胸口剧烈起伏。

"清册查不实，激出兵变，这是掉脑袋的罪。"

方以正盯着那道刀疤。

"朝廷要杀人平事，杀的是你这种千户，不是他那个世袭指挥使。

他有祖上的世职，大不了革职回家当地主。你呢？"

方以正伸出手指，重重点在陈国瑞胸口。

"你一个行伍出身的大头兵，拿什么保命？拿你全家老小的脑袋去填周尔发的窟窿？"

陈国瑞额头上渗出冷汗。

方以正说的正是他最怕的。

他了解周尔发，分赃时一口一个"国瑞兄"，真到了大难临头，第一个把他推出去顶罪的就是这老东西。

他手下缺额最多，流民跑得最快，正好当替罪羊。

方以正走回案前，拍了拍旧册。

"督政府是新衙门，陛下亲设的，从五军都督府改过来的。

这衙门现在最缺人，缺懂卫所门道、能干活不耍滑的人。"

"你是行伍出身，见过血，打过仗，老子也是一路杀出来的！"

话说到这儿就停了，方以正闭上眼睛，意思再明显不过。

陈国瑞在原地戳了半晌，再行了个礼，默默退了出去。

陈国瑞坐在千户所里，面前油灯爆了朵灯花，把他影子拉得老长。

他枯坐到三更。

继续