草、废弃的哨所、乱葬岗、坟地、松树林……那些东西已经看不见了，被夜色和距离吞没，变成了一道灰蒙蒙的线，和天亮前的天光融在一起。但他知道那些东西都在，在那里，在他的来路上，在过去的几十天里一块一块拼成他走过的全部路程。

他呼出一口白气，把视线收回来，转向南边。

“走吧。”九叔说。他把烟杆从怀里掏出来，叼回嘴里，用火折子点上。烟锅子亮起来的时候，阿文看见他的嘴唇颜色还是浅的，但眼神已经不像昨晚那样涣散了，又回到了平时那种安定的光。

阿如把绿灯笼提稳了，迈开步子，走下了坡。大黑狗跟在她身边，尾巴翘了起来。九叔叼着烟，跟在大黑狗后面，步子还是慢，但节奏稳了。

阿文走在最后面。他低头看了一眼自己——棉袄前襟全是洞，左袖子整个没了，露出的胳膊上青一块紫一块；裤腿烧焦了一截，脚趾头从布鞋的破洞露出来半截；头发前面的那一撮还在卷着，像焊在额前的一团枯草。他拍了拍棉袄上的灰，从怀里摸出铜烟杆别在腰带上，迈步跟了上去。

晨光从地平线上漫过来，把三个人的影子拉得很长。阿如走在前面，灯笼的光在越来越亮的天色里变淡，绿火已经不像夜里那样显眼了，但它还亮着，那一小团绿光在晨风中稳稳地跳动着。

阿文走了一阵，回头看了最后一次。山梁那边，东北的土地已经变成了一层灰蓝色的薄影，贴着天际线的边缘。

他转过身，不再回头。