了冈村宁次发给大本营的电报，内容破译了大半，对方在请求批准华北方面军从保定和沧州撤退，将兵力集中到平津一线。电报里有一句话——继续分散兵力据守外围据点已无军事意义，徒然增加损失。

苏杭接过电文看了一遍，然后把电文放下。

放弃了这两座城就等于放弃了华北最后的纵深，一个指挥官做出这种决定，说明他已经不打算在华北继续打下去了。

苏杭分析，天津港是冈村宁次唯一的撤退路线。把保定和沧州的兵力抽回去，集中到天津港周边，用最后一点油料和弹药扛住进攻，争取时间把部队从海上运走。

苏杭转身对参谋处下达了命令，让第71军和第73军准备向保定和沧州方向推进，第87师负责保定方向，第100军负责沧州方向。

察南战役和山东战役的连续失利，使日军在河北的防线被压缩到了保定—沧州—天津—北平这一条狭窄的弧形地带。

这条弧形防线在地图上看像一轮残月，两端被国军死死钳住，中间勉强连着天津港。

防线的纵深最宽处不过八十公里，最窄处，也就是沧州到天津之间——只有不到五十公里。