五人小队没有当场拆穿他，只是不动声色地将这一差异记录在案，并在离开后将这一信息通过秘密渠道传回了京城。

沈江离将纸条重新折好，放入了书案下方的暗格中，与之前收到的几封密函放在了一起。做完这一切，他靠在椅背上，闭上眼睛，陷入了沉思，脑海中这三段信息与他之前掌握的线索重新拼接整合——地下室的暗道系统，冯三爷隐藏的宅院，以及那十八具从账面上消失的臂张弩。

这三条线索单独来看，都只是碎片，但将它们拼在一起，已经勾勒出一个越来越清晰的轮廓——有人在金陵城中建立了一个隐蔽的据点网络，通过地道将这些据点连接起来，用于存储和转运兵器。而那些兵器，正在通过某种渠道，从各地的军械库中一点一点地流失出来，汇聚到这个网络中。

他睁开眼睛，将那卷驿道漕运图重新铺在案上，俯下身，用指尖沿着扬州到金陵的路线缓缓移动，最终停在金陵城的位置上，轻轻点了点，指尖沿着金陵城内的街道，移动到了秦淮河南岸那片标注着密集民居的区域，停在了一个没有名称的空白处。

他直起身来，在那处空白上，轻轻地画了一个小小的圈，没有标注任何文字，但那个圈的含义，已经无比清晰——那里，就是冯三爷那处隐藏宅院的大致位置。

网已经撒下去了，鱼群也已经开始聚拢了。现在要做的，就是等待那条最大的鱼，游到网中央来。

倒春寒持续了三日，京城的气温一降再降，到第三日傍晚，天空中甚至飘起了细碎的雪花。

那些刚刚绽放不久的桃花和杏花被冻得蜷缩起来，花瓣边缘结了一层薄薄的冰晶，在暮色中泛着晶莹而脆弱的光芒。

街上的行人更加稀少了，连平日最热闹的东市也变得冷清起来，商铺早早地上了门板，整座城市仿佛被这场突如其来的寒流冻得缩起了脖子。

沈江离正坐在书房中，面前摊着本朝会要，手中握着一支笔，却许久没有落下一字。

他在等。

等南边的下一封密函，等那支五人小队的下一份报告，等那十二名暗卫传回关于那三条地道岔路的最新探查结果。

但消息迟迟没有来。

他知道，这种天气对于信鸽来说是极大的考验——寒潮