回来的时候路过一棵老榆树，丁冬九在树干上发现了一捧黑木耳，肥嘟嘟的，像一朵朵黑色的小花缀在树皮上，他伸手小心翼翼地摘了下来放进布袋里。

下山路上，路过去年摔伤腿的那道坡时，丁冬九停了一下。坡上的灌木丛比以前更密了，几乎看不清下面的沟底。他站在坡边沉默了一会儿，转身继续往前走。满仓跟在后头问了一句：“舅，看啥呢？”丁冬九说没什么，走吧。

如今的丁冬九，进山的心态跟去年已经完全不一样了。去年他刚来到这个世界，一无所有，为了生计什么都敢干，硬着头皮往深山老林里闯。现在他有铺子、有地、有家，日子过得安稳了，反而惜命得很。进山砍柴只走熟悉的路，不去陌生的地方，天黑之前一定要下山。

回到家，丁冬九把艾蒿分成两捆，一捆挂在院门口，一捆挂在灶房门口。胡氏把剩下的艾蒿编成小把，挂在窗台上、门框上，连猪圈和鸡窝的门口都挂了一小束。院子里飘满了艾蒿的辛香，闻着就让人觉得精神一振。

丁成仰头看着门框上新挂的艾蒿，吸了吸鼻子：“奶，挂这个是干啥的？”

胡氏一边编着艾蒿把儿一边说：“驱蚊虫，辟邪气。端午挂艾蒿，一年不生病。”

丁成点了点头，也不知道听懂没听懂，转身又跑去院子里玩了。

端午前两天，丁冬九去县城送货的时候，特意多买了一斗糯米和一大包红枣，又多打了一壶酒。他把东西分成两份，一份带回牛尾村，一份拎着去了邵掌柜家，看三姐丁来娣。

邵掌柜家在县城的一条巷子里，是一进的院子，青砖瓦房，院子不大，可收拾得干干净净的。丁冬九到的时候，丁来娣正坐在院子里的藤椅上晒太阳，身上穿着一件崭新的藕荷色夹衣，料子柔软服帖，领口和袖口镶着同色的边。她的头发梳得一丝不苟，别着一根银簪子，脸上薄薄地施了一层胭脂，唇红齿白的，整个人看起来富态又漂亮。

大妞坐在她旁边的小凳子上，手里拿着一块布头和一根针，正在学做针线。她比去年长高了不少，穿着一件干净的碎花布衫，辫子扎得整整齐齐的，低着头一针一线地缝着，神情专注得很。她的睫毛垂下来，在眼睑下投了一小片阴影，嘴角