在上头歪歪扭扭地描字。

顾辞走过去看了一眼。

“辞”字写得比上个月好了不少，左边的舌不再挤成一团。

他没出声，揉揉妹妹的脑袋，转身去帮娘亲劈柴。

入夜。

堂屋里摆了满满当当的供品。

鸡鸭鱼肉码了三层，红烛燃了六根，香炉里的檀香袅袅升起。

顾家的祖宗牌位被老太太擦了又擦，摆在八仙桌正中央。

全家人换了干净衣裳，齐齐整整站在堂屋里。

老太太拉着顾辞的手，走到最前面。

“跪。”

一家人齐刷刷跪下。

老太太双手合十，对着牌位磕了三个响头。

“列祖列宗在上。”

“不肖子孙顾氏，今日携全家老小，给祖宗磕头了。”

“咱们顾家……苦了这么些年，总算熬出头了。”

她侧头看了一眼跪在身旁的顾辞。

“辞哥儿是咱们顾家的麒麟儿。”

“列祖列宗保佑，保佑他以后县试一举高中。”

“保佑咱们顾家，光耀门楣。”

说到最后四个字，老太太的声音哽住了。

她低下头，额头贴在地面上，肩膀微微抽动。

顾辞跪在旁边，看着祖母花白的头发和佝偻的脊背。

这个倔强了一辈子的老太太，撑着这个家走过了最难的日子。

她偏心，固执，重男轻女，满脑子都是科举功名。

可她也是那个荒年里，把最稠的糊糊省给孙子、自己喝清水的人。

顾辞伸出手，轻轻扶住了祖母的胳膊。

“奶，您起来吧。”

“祖宗都听见了。”

老太太抬起头，浑浊的眼睛里泛着水光。

她没有擦，只是用力握住了顾辞的手腕。

“好，起来。”

年夜饭。

八仙桌上摆了整整十道菜。

红烧肘子、清蒸鲈鱼、酱烧鸡、炖鹅、野菜回锅肉、炒土豆、蛋饺汤、白面馒头......

这是顾家有史以来最丰盛的一顿饭。

一家人围坐在桌前，谁都没先动筷子。

顾仲义清了清嗓子，老毛病又犯了。

“古人云，食不言......”

老太太一双眼睛横过去。

顾仲义的后半句话硬生生卡在嗓子眼里，讪讪地把筷子拿了起来。

“吃吃吃，我先吃。”

顾伯礼在旁边憋着笑，低头扒饭。

老太太亲手夹了一块最肥的烧