鹿鸣宴后的数日，河南府城依旧沉浸在一片喧闹之中。

街头巷尾的茶楼酒肆里，说书先生们连那最火热的《红楼梦》都暂且搁置了。

惊堂木一拍，讲的全是解元那一篇振聋发聩的《大奉少年说》。

“诸位可知，顾国士提笔写下的第一句是什么？”

说书先生压低声音，等满堂茶客伸长脖子，才猛的一拍桌案。

“故今日之责任，不在他人，而全在我少年！”

“好！”

“好一个责任在我！”

茶楼内喝彩如雷。

“那一夜，满座名宿无不动容。”

“数十位举人齐齐起身，朝顾国士拱手长揖。就连两位京城来的主考大人，都亲口许诺，要替他挡一挡将来的风雨！”

有人听得热血上涌，当场拍桌。

“这才是咱们大奉应有的少年！”

……

吉祥客栈的后院里，清晨的秋风带着几分微凉。

老槐树的叶子泛着浅黄，偶尔落下一片，在青石地面上跳舞。

顾辞穿着素净长衫，独自坐在石凳上。

他手里端着一盏粗茶，目光平静地看着水面上浮沉的茶梗。

一阵轻缓的脚步声从回廊处传来。

萧书昀一身不染纤尘的白衣，玉冠束发，缓步走进庭院。

南宫棠抱剑跟在身后，脸上看不出什么情绪。

“萧兄，今日起得这般早。”

萧书昀在石桌对面坐下，唇角带着浅淡笑意。

“来向顾兄辞行。”

顾辞提起桌上的紫砂壶，翻过一个倒扣的茶盏，替她斟了一杯热茶。

茶水落入杯中，薄薄的热气随风散开。

“萧兄这便要走了？”

“乡试已了，文会也散了。河南府的热闹看够了，自当离去。”

萧书昀端起茶盏，轻轻抿了一口。

“这几日，外头全在传顾兄那句‘责任全在我少年’。”

“顾兄那日的一篇《少年说》，当真振聋发聩。”

“不仅是那些新科举人，便是我这个看客，也觉得热血沸腾。”

顾辞摇了摇头。

“不过是借着鹿鸣宴的酒意，说了些狂话罢了。”

“萧兄若是再这般夸下去，顾某怕是连路都不会好好走了。”

萧书昀看着他那副云淡风轻的模样，眼底闪过一丝异彩。

“顾兄不必过谦。”

“大奉文坛沉疴已久，需要的便是顾兄这等