拍，比前面任何一拍都长。

老周转过身，从怀里掏出一张叠好的纸，展开来。

“赵永平。账房的事归你——歇脚堂的账、往后阁里的进出，你管起来。”

排头的镖师拱了一下手。

“刘小石。你跟着我跑腿，认认路，认认人。”

那小伙子应了一声，声音精神。

“孙翠兰。厨房和收拾归你。夜里得空了过来找我，我另外有话跟你说。”

女帮工点了点头，目光和老周对上的时候多停了一拍。

“马威、周海。北边那排最外面那间空屋改成哨房了。白天轮值，夜里守着入口方向。排班回头定。”

两人同时点了头。

老周的目光接着往下移：“陈大牛、吴老三、赵小六——你们三个跟着打杂。哪缺人往哪补。”

三人点了头。

最后两个——两个难民小伙子。老周的视线在他们脸上停了一停，语气比刚才缓了一点：“张顺、李安。你们两个也跟着打杂，先学起来。不懂的随时问，别闷着。”

两人点了点头，站得笔直。

老周把纸叠好收回怀里，看向铁面具的方向。铁面具微微点了一下头。

老周转回来，脸上不再是那副严肃的样子，反倒挂上了一丝微笑：

“你们今后白天做事，日落后来练功室听课，这一个月在地下也闷坏了吧，之后不会限制你们进出，每人每月都会发放五十铢，有什么需要的可自行前往城里购置，行了。散了吧。”

十个人安静地往外走。脚步比来时轻了。有人在门口侧了一下头，和旁边的人低声说了句什么，嘴角带着一点压不住的意思。门合上了，脚步声沿着通道慢慢远了。

练功室里安静下来。

油灯跳了一下。铁面具抬手，摘了下来。

露出底下那张十六岁的脸。和刚才那个压着嗓子说话的人判若两人。

朱红面纱也被掀开了。夭夭从鼻子里呼出一口长长的气，肩膀垮了下来，整个人像被放了气一样软了半截。

“憋死我了。”她说。

阿离把靛蓝面纱摘下来，卷好，握在手里：“你又没说多少。”

夭夭偏过头看她：“那我也憋啊！那个调子端着，我嗓子都快夹断了——”她揉了揉自己的脸，“而且你们说话的时候，我在旁边站着，又不能不站，又不能