，甚至没有多看赵寒一眼。

他走到案前，拱手行礼：“瀚北王世子苏尘，参见陛下。”

玄帝没有立刻让他起来。

他靠在椅背上，上下打量了苏尘一遍。那目光不凌厉，但很仔细——像是要在几句话的时间里把这个人看透。从苏尘的肩膀看到他的手，从他的手看到他腰间的刀柄。目光在那把“不换”上停了一下。

“带刀进宫？”玄帝问。语气听不出是责备还是随口一问。

“随身之物，习惯了不离身。”苏尘说。没有规定入宫不能带刀，尤其是藩王世子。而且越是这样大大方方地带着，越不会让人起疑。

玄帝没有再追问刀的事。他沉默了一会儿，说：“你父亲身体如何？”

“托陛下的福，父亲身体硬朗。”苏尘说。声音平稳，不高不低。

玄帝点了点头：“边关怎么样？”

“入冬之后北境安静了许多。议和之后，寒渊那边没有再派人越过界河。”苏尘说。他顿了顿，又补了一句，“父亲让我转告陛下——北境防线稳固，请陛下放心。”

玄帝听到这句话，目光在苏尘脸上停了一下。他的表情没有什么变化，但苏尘感觉到——那句话让他心里动了一下。

“你父亲有心了。”玄帝说。声音比刚才低了一些。

他又沉默了一会儿，换了个话题：“这一路走了多久？”

“从朔州出发至今，约一个月有余。路上耽搁了几日。”苏尘说。他说的都是实话——被伏击、被送进血殷宗这些事，他不会在这里提，但这些话里也没有假话。

玄帝靠在椅背上，手指在案沿上轻轻叩了两下。

很久。

然后他说：“你父亲这些年在边关辛苦了。”

这句话的语气里带着一些复杂的东西——不是单纯的客套，也不是单纯的感慨。像是在说一个自己也不确定该怎么评价的人。

苏尘没有接话。

玄帝又看了看他，没有再说什么。他摆了摆手：“退下吧。”

苏尘行了一礼，转身退出了偏殿。

门在他身后合上的时候，他听到屋里传来玄帝和赵寒低声交谈的声音——声音很小，隔着一扇门听不清在说什么。

苏尘没有停步，跟着门口的太监沿着来路往回走。

走出宫门的那一刻，他呼出了那口一直憋着的气