出底下花白的头发。

“世子！你不能这么做！”

他嘶声喊道，声音因为恐惧和绝望而变得尖锐刺耳，在堂屋内回荡，惊得烛火又是一阵剧烈摇晃。

“你虽然贵为亲王世子，但是你没有监察御史身份，没有监察百官的职能，更不能随意罢免地方官员，恣意插手地方事务！”沈遂像是抓住了最后一根救命稻草，语速快得像是在倒豆子，眼中迸发出一种近乎癫狂的光。

“本官的职位是朝廷任命的，是正五品的象州知州！即便要审，也该由吏部、由都察院来审！世子您无权羁押朝廷命官！您这是越权！是专断！是要被御史台弹劾的！”

这一番话倒也不完全是胡搅蛮缠。

大盛朝律例森严，亲王世子虽有尊荣，却无直接监察罢免地方官员的实权。

明恒若真要以世子身份强行拿下沈遂，明日弹劾的折子就能像雪片一样飞进御书房。

堂屋内那些原本噤若寒蝉的官员们，此刻也悄悄抬起了头，眼中闪过各异的神色。

有几个沈遂的心腹，眼底甚至浮起了一丝希冀——若是沈遂真能凭这条律法翻盘，那他们这些从犯，也未必没有转圜的余地。

明恒没有立刻说话。

他微微垂下眼眸，居高临下地看着跪在地上、满脸是汗的沈遂，唇角忽然勾起了一抹极淡的弧度。

“哦？”

这一个字，轻飘飘的，却像是一块巨石投入了平静的湖面。

明恒缓缓抬起手，伸向怀中。

堂屋内所有人的目光都随着他的动作移动，连呼吸都停滞了。沈遂瞪大了眼睛，喉结上下滚动，死死盯着明恒的手。

只见明恒从怀中取出了一枚令牌。

那令牌通体玄黑，以寒铁铸就，边缘鎏金，正面刻着一条盘旋的五爪金龙，龙目以红宝石镶嵌，在烛火下泛着摄人心魄的幽光。令牌翻过来，背面是两个铁画银钩的大字——

“如朕亲临”。

“钦差大臣？”有人倒吸一口凉气，失声惊呼。

沈遂的脸色瞬间从惨白变成了死灰，瞳孔骤然收缩，整个人像是被雷劈了一般僵在原地。

他张着嘴，却发不出半点声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是漏风的风箱。

明恒将那枚令牌轻轻