叡脚步一顿，回过头来。

曹操站在王座前，夕阳把他那身旧王袍镀上了一层柔和的金边。他的目光落在曹叡脸上，停了一瞬，缓缓开口：“此去樊城，你记住了——打得过就打，打不过就守。别逞能。”

“孙儿记住了。”

“还有——”曹操走到他面前，伸手在他肩膀上拍了拍，力道不轻不重，像小时候每一次安抚他那样，“别一个人断后。你现在也是有家室的人了。”

曹叡愣了一下，随即笑了，笑容明亮而温暖：“祖父放心，孙儿这次不断后。”

“断前也不许。”

曹叡嘿嘿一笑，转身往外走。走到门口，忽然停下来，回头看了一眼。

夕阳沉沉地坠在屋檐上，将大殿染成一片暖橘色。曹操站在那片光里，影子被拉得很长很长，一直延伸到殿门口，延伸到曹叡脚下，像一条沉默的路，铺在他面前。

“祖父，等孙儿回来。”

“嗯。”

短短一个字，轻得像叹息。

曹叡走了。脚步声在长廊里渐渐远去，最终消失在暮色中。

文昌殿里安静了好一会儿。炉中的残香袅袅升起，又被穿堂风轻轻吹散。

曹操慢慢坐回王座上，端起那碗已经凉透了的茶，抿了一口。苦涩在舌尖化开，他皱了皱眉。

这时，一个清瘦的身影从偏殿缓步走出。