石头沉底，并无异状。

他又将石头置于窗台，承接些许落日余晖。

石头依旧沉默，不见吸收光华。

“看来，寻常水浸日晒，难以激活。”

李晏将石头收回，握在掌心，尝试以自身微薄的真气缓缓渡入。

真气如泥牛入海，毫无反应。

那层粗糙的表壳，似乎隔绝了内外灵机。

他停下动作，不再强求。

机缘未至，强求反易生变。

既得之，暂且安之，留待日后。

将黑石与灵贝一同收好，李晏闭目调息，缓缓吸纳周遭灵气。

水灵玉在怀，清凉气息辅助下，灵气吸纳顺畅不少。

耳窍内微光，随着呼吸明灭，一丝丝凝实。

翌日，晨钟响过，李晏照例先去药圃。

晨雾未散，圃中露水晶莹。

他巡看一圈，幼苗无恙，便取了木桶，往寒潭去打水。

途经昨日那处灌木丛，他脚步微顿。

断竹与鳞片已不见，地上痕迹也淡了许多，想必是那陈师兄后来遣人收拾了。

山风拂过，只余草木清气。

李晏不再停留，来到寒潭边。

潭水清冽，晨雾在水面浮沉。

他俯身打水，目窍扫过潭底。

卵石水草依旧，并无新异。

那枚通宝铜钱被取走后，此地灵机似乎更平缓了几分。

提起水桶，正要离开，耳廓忽地一动。

西畔竹林中，传来簌簌之声。

李晏脚步不停，神色如常，提着水桶沿原路返回。

耳窍却将身后竹林中的动静，听得愈发清晰。

那簌簌声移动缓慢，夹带阴冷的腥气，正是青鳞蛇特有的气息。

蛇未远离，仍在附近徘徊。

他快步离开寒潭区域。

回到药圃，浇水打理。

日头渐高，山雾散尽。

李晏坐在圃边石上歇息，耳中忽闻脚步声自山道而来。