在人才辈出、能人云集的吉春城，能踏入周家大门、参与周家寿宴，对寻常街坊而言，是莫大的体面、无上的荣光。

整场寿宴，周秉昆饮酒极少，全程以开车为由推脱应酬、浅尝辄止。

他刻意保持克制、低调疏离，不愿借着寿宴热闹被人攀附、拉拢套近乎。历经世事浮沉，他早已深谙多一事不如少一事的道理，只想安稳度日、专注正事，无心应付无谓的人情往来。

宴席从中午十一点持续到下午两点，热闹渐渐散去，宾客陆续离场。

待人声渐歇、院落清静，周秉昆单独叫上王宝国与陈琦，三人一同走出老宅，来到村口小河旁的大柳树下驻足、私聊正事。

柳树枝叶繁茂、凉风习习，隔绝了远处的喧闹。

周秉昆不再铺垫、直奔主题，沉声开口道出当前困境：

“宝国、大琦，此前请二位去郝家复盘案情，我们查到了美凤的真实身份，只是线索最终还是断了。美凤本名赵美美，解放当年就被当场击毙，如今死无对证、无人佐证。高飞依旧死扛到底、拒不认罪，你们见多识广、深耕旧年敌营事务，如今还有没有可行的办法，撬开他的嘴、做实罪名？”

王宝国闻言轻叹一声，面露无奈：

“没想到追查许久，最终竟是这般结果，人证直接没了。按你所说的情况，高飞铁了心拒不招供，无人证、无实证，仅凭一段醉酒录音，确实很难给他钉死叛徒的罪名。”

“单纯定罪惩处，其实并不算难。”

周秉昆如实道出核心症结，语气凝重，

“他身为军人，发表反动言论，仅凭这一条，关押两三年也是理所应当、依规合法。

可难点在于，只要他拒不承认当年的叛变泄密行径，郝似冰当年的冤屈旧案，就永远无法彻底查清、完全昭雪。我问过审讯人员，常规手段尽数用尽，高飞依旧死扛到底。二位好好想想，还有没有别的突破口？”

一旁的陈琦略一思索，主动提议：

“周老大，要不我们换个路子，私下给高飞一些宽大处理的承诺，再暗中对他的家属予以补偿关照，以此感化他、让他主动认罪招供？”

周秉昆轻轻摇头，果断否决：