官道蜿蜒，秋意渐浓。

谢书珩没有坐车。

他骑了一匹通体漆黑的骏马。

那是从边关大营换来的良驹，脚力极健，耐力惊人。

一连三日三夜，他几乎未曾合眼，只在驿站换马时草草灌几口冷水，啃几口干粮。

青帷小车跟在后面，竹岳赶着车，吴御医在车厢里被颠得七荤八素，骂了一路，到后来骂累了，便抱着医箱昏昏沉沉地打盹。

他们日夜兼程，终于在第四日的黄昏时分，驶入了江南的地界。

谢书珩外祖父的宅子在城外的一片竹林深处，是个四进的老院子。

门房认得谢书珩，见他这副模样，吓得差点摔了手里的扫帚，连滚带爬地进去通报。

谢书珩将缰绳一扔，大步流星地往里走，吴御医骂骂咧咧地跟在后面，一边揉着老腰一边抱怨：

“谢家的小子，老夫这把骨头要是散架了，做鬼也不放过你……”

话音未落，前厅里探出一个人来。

那是个六十多岁的老者，身材微胖，穿着一身宽松的宝蓝色家常锦袍，袖子高高挽起，手里正捧着一只油光锃亮的大肘子，啃得满嘴流油。

看见厅外站着的一老一少一仆，老者愣住了，嘴里的肉忘了嚼，油汁顺着嘴角淌下来，滴在衣襟上。

“……珩哥儿？”

谢书珩的外祖父瞪大了眼睛，像是见了鬼。

他这个外孙最是端方自持，平日里连封信都写得规规矩矩，怎么会在这种时候——还是这副蓬头垢面的模样——突然出现在江南？

吴御医也愣住了。

他看看林老太爷红润的脸色，看看他手里那只啃了一半的肘子，又看看那壮实的身板，缓缓转过头，狐疑地盯着谢书珩，声音里带着几分崩溃：

“谢少爷，这……不会就是你让老夫千里迢迢赶来江南看的病人吧？”

谢书珩：“……”

外祖父：“……”

“吴老说笑了。”谢书珩按了按眉心，连日奔波让他的声音沙哑得厉害，“外祖父，进屋说。”

进了内厅，外祖父胡乱擦了把手和嘴，命人上了热茶，目光在谢书珩和吴御医之间来回打转，眉头越皱越紧：

“珩哥儿，你不在京中准备会试，跑到江南来做什么？还带了……这位是？”

“回外祖父，这位是前太医院院判，吴御医。”