村，遇了匪，只能等死；遇了役，只能咬牙；穷苦了大半辈子，也没谁真觉得日子还能翻出什么花来。可自这五个人来了之后，不过短短时日，乡勇立起来了，月钱发下去了，进山采药成了门路，如今连木器和药房都要支起来了。

更要紧的是，这些人说起话来，虽句句都惊人，可偏偏每一步都像踩在实地上，不像那些空口白话的人。

这一夜，院中几人商量了许久。

直到夜色彻底深下来，众人才各自散去。

而就在两日之后，清河村村口，缓缓来了一行人。

为首那中年人一身便服，骑在马上，神色平和，眉眼沉稳。行到村口时，他抬眼看了看村中的屋舍、田垄与打谷场，目光并不如何张扬，却自有一种叫人不敢轻忽的意味。

前头听见动静的周厚德抬头望去，心里便是猛地一跳。

果然是他。