“开向下。”沈照檀说。

没有迟疑，也没有先问梁洞里究竟藏着什么。

柳嬷嬷握着短镰，盯了她一眼：“木轴一转，向上的榫便会落死。你今日已经进不去，里头的东西若被人先拿走——”

“开向下。”沈照檀又说了一遍，“先请医。”

“你甚至不问那是什么？”

“问清了，也不能叫他的热退下去。”沈照檀道，“若知道东西贵重，便要拿他的命再称一遍轻重，这选择就不干净了。”

方小川靠在青黛身上，额头滚烫，手指却冷。他听见这句话，想抬笔写什么，沈照檀把笔从他手中抽走。

“你现在不用证明自己有用。”她道，“先活着。”

柳嬷嬷眼皮轻轻一动，转身进了西墙窄缝。

墙后夹道比外面看上去更窄，只容一人侧身。两侧砖面都留着磨痕，头顶横着几道旧木撑，最深处立着一块斜斜的厚木板。板心装着一根碗口粗的木轴，轴头分出上下两道绳：一根通往正房梁洞，一根没入脚下黑暗。

木头已经朽得开裂。

柳嬷嬷把短镰插进轴孔，对长风道：“往下压。只能一次，别收力。”

长风先回头看沈照檀。

她点头。

短镰与木轴同时转动，夹道里响起一阵令人牙酸的摩擦声。头顶那道绳骤然绷紧，随后“咔”的一声断裂；正房梁上传来沉重闷响，像有什么东西整个落进了木槽。

向上的路封死了。

与此同时，脚边厚木板缓缓抬起，露出向下的五级石阶。潮冷空气从底下涌上来，带着旧染缸特有的草木涩味。

柳嬷嬷拔出短镰。轴孔中的旧木榫已经完全陷落，再想反转，须先拆掉半面撑板。

代价明明白白摆在那里。

沈照檀只看了一眼，没有回头去听梁上落下的究竟是什么。

“长风先出去。”她道，“不要带小川走隐道。去前门叫里正验锁，请锁匠当众开链，再请最近的医者进宅。”

何逢生一愣：“通路既开，为何不直接把人送出去？”

“具保帖写的是安置青灯巷宅中。人若从染坊后门出去，对方正好可以说我们借暗道私移。”沈照檀道，“路用来请医，不用来藏