常荫槐走了。

灶房的赵婆子一边揉面一边跟旁边择菜的丫鬟嘀咕："常大人这一走，也不知道猴年马月能回来一趟。"

丫鬟说："听说是去黑龙江？那地方老远了。"

赵婆子叹了口气："远不远的不说，反正这一走，咱灶房以后不用再多备一壶茶了。"

远远看见二姨太正站在院子门口跟王管家说话。二姨太说："那几扇窗户该关的都关上了吧？"王管家应了一声："都关上了，门也锁了。"二姨太又说："里面的东西都搬空了？""搬空了，就剩几件旧家具，抬不走，堆在墙角了。"二姨太点点头转身走了。

张怀笙没有走近。她站在月亮门旁边的柱墩后面，等二姨太走远了才探头往那排屋子看了一眼。门关着，锁挂上了。窗户也关严了，以前她路过的时候窗户缝里会透出灯光来，现在那几块窗纸后面黑漆漆的，什么也没有。

常荫槐走了三天以后，张作霖来东厢房喝茶，提了一嘴钥匙的事。他端着茶碗靠在椅背上，像想起一件不大不小的事，随口说了一句：“那把备用的钥匙，你知道他搁在哪儿了？灶台底下，砖头缝里。他走前一天才让王管家去找的。”

张怀笙正坐在炕沿上剥栗子，听了这话，手里的活停了一下：“他自己说的？”

“他自己说的。”张作霖喝了一口茶，把茶碗搁在膝盖上，“我让他把钥匙交回来，他把院门钥匙和书房钥匙搁桌上了。我当时看了他一眼，他也看了我一眼，谁也没提备用钥匙的事。我知道他留了一手，没吱声。他也没吱声。”张作霖又把茶碗端起来喝了一口，“等到快走了才跟王管家说，灶台底下有一把备用的，他自己给忘了。”

张怀笙把手里那颗栗子剥完了，放在手心里，没急着吃：“那他是真忘了还是故意留到快走了才说？”

张作霖看了她一眼：“你觉得呢？”

“我觉得他不是忘了。”张怀笙把栗仁搁在手心里攒着，“他要是真想交，当时就跟院门钥匙一块儿搁桌上了。故意留到走之前才说，是心里头还想留着。后来觉得留着也没用，才