下官去拿人，族老们堵着县衙门，说‘族里的事族里了’，硬是把人抢回去了。”

他又指了指墙上贴的双轨纪年告示，边角都卷了：“朝廷定的沧溟+公元双轨制，下官贴了八回，族老们带头不买账，说‘祖宗的历法不能改’，民间也就跟着乱。下官是有心无力啊。”

苏墨指尖叩着案几，眉头拧成了疙瘩。他本以为只是些小乱象，没想到宗族势力已经尾大不掉到这个地步。“走，去陈家祠堂看看。”

他站起身，铜符往腰间一按，“我倒要看看，族谱是不是真的比国法大。”

陈家祠堂在府城南边，占了半条街，飞檐翘角，青砖黛瓦，比县衙还气派几分。苏墨带着两个亲兵刚到门口，就听见院里传来哭嚎声。推门进去，只见天井里跪着个衣衫褴褛的佃户，手脚都绑着，旁边几个壮丁举着棍子，正等着行刑。

上首坐着十几个白胡子族老，为首的陈老太爷拄着根龙头拐杖，脸沉得像水。“偷祭田的粮食，按族规，打断双腿，逐出宗族。”

陈老太爷声音不高，却带着不容置疑的威严，“动手。”

“住手！”苏墨沉声一喝，大步走了进去。

族老们齐刷刷回头，见是个穿官服的年轻人，脸色都沉了下来。陈老太爷慢慢站起身，拐杖往地上一顿，“咚咚”响：“这位大人，擅闯陈家祠堂，过问族中私事，不合规矩吧？”

“私事？”苏墨指着地上的佃户，“私设公堂，滥用私刑，致人伤残，这是枉法重罪，算什么私事？按《沧溟刑律》，私设刑堂者，杖八十，徒三年。”

“笑话。”陈老太爷冷笑一声，转身让两个族人捧出半人高的族谱，“啪”地拍在供桌上，书页震得簌簌响。

“建武年间，我陈家先祖入台，朝廷亲口许的‘族内自治’。几百年来，族里的事都是按族规来，历任官府都认。就是当年郑家治理台湾，也得给我们陈家三分薄面。”

他扫了苏墨一眼，语气带着几分倨傲：“大人年轻，不懂这里的规矩。纪年按老黄历，缴税先留族产，断案凭族规，这是祖宗定下的章法，改不了。”

“祖宗章法大得过朝廷律法？”苏墨气极反笑。

“在陈家，族谱就是比律法大。”陈老太爷梗着脖子，身后的族老们