轻则流配，重则就要掉脑袋。」

「听咱一句劝，把那嘴闭严实了，往后可千万别提这些字眼。」

说完，他便头也不回地进了屋，只留朱行吉一人在原地。

朱行吉见状不由自嘲一笑，最后扫了一眼面前紧闭的门窗，才转身离开了眼前的小村子。

等众人匆匆赶回南原城，天色已经擦黑了。

一行人绕到城南一处偏僻的院墙外，按照约定在门板上叩了个三长两短，院门才缓缓打开。

领头的明远伯姚江枫正站在院内，显然是已经等了一整天。

他扫了一眼面前几人的脸色，心里便明白了七八分，但他也没多问，只是侧身将众人引入了里屋。

各自落座后，朱行吉把今天在石桥里和东庄村的遭遇一五一十地讲了出来，语气中带著掩饰不住的挫败感：

「没想到这南原都护府的地方官府竟积威如此，以至于周边村民连抱怨一声都不敢，甚至还不等我说完，便如同惊弓之鸟般避之不及。」

姚江枫皱著眉头，伸手把油灯拨亮了些：

「没道理啊。」

「咱中原的平头百姓被官府抢了粮，不说揭竿而起，但至少也跑到那山间落草为寇，否则指望区区一点野菜树皮，哪能活过这个春夏？」

一旁的朱行吉闻言摇摇头，叹道：

「上使还是对朝鲜国情不甚了解。」

「自两百五十多年前李氏立国，朝鲜王朝代代传下来的规矩就是严苛的社会等级制度，常民就是常民，贱民就是贱民，一辈子翻不了身。」

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「谁敢质疑官府，谁就是悖逆。」

「我朱家先祖曾经提过，当年明正统时，世宗大王创制谚文，两班贵族就曾联名上书，声称『庶民识字，必生妄念』，由此可见其对底层民众的防范与隔离。」

「这么多年下来，朝鲜百姓的骨头早就被磨平了，官府让交粮就交粮，让纳贡就纳贡，哪怕家里揭不开锅了，也只会认为是自己命苦，不会认为是官府苛暴。」

姚江枫听罢有些诧异，连忙追问道：

「如此长久下来，朝鲜人总不能没有怨气吧？」

「人非草木，心中皆有喜怒怨憎，数十年苛政盘剥，胸中怨愤积攒日久，定