剧烈的颠簸会让他直接从马背上摔下去。

路过一家紧闭的包子铺时，他闻到了一股发酸的泔水味。

胃里跟着翻腾了一下。

他想起三天前，初月坠落在他怀里的重量。

轻得不像个活人。

那股酸水一直顶到了喉咙口，被他硬生生咽了下去。

到了侯府后巷，已经是丑时。

这里没有巡夜的禁军。只有高耸的青砖墙。

他下了马，把缰绳拴在墙角的一根拴马桩上。

他仰头看了一眼那堵墙。

翻不过去了。

提气的瞬间，肋下的剧痛让他眼前一黑，膝盖重重磕在长满青苔的墙根上。

泥水浸透了裤腿。

他靠着墙喘了一会儿。

旁边有一棵老槐树，树干粗壮，枝丫伸进了院墙里。

他顺着树干，一点点蹭了上去。

粗糙的树皮刮破了手背，木刺扎进肉里。

他不觉得疼。

或者说，这种表皮的刺痛，比起胸腔里的撕裂感，根本算不上什么。

翻过墙头时，他没控制好力道。

整个人重重地跌进了侯府的后院。

后背着地。

他闷哼了一声，眼前冒出一片金星。

在湿冷的泥地上躺了足足半柱香的时间，他才找回手脚的知觉。

他爬起来，拍掉身上的烂泥。

后院静悄悄的。

巡夜的家丁刚走过去，提灯的光晕消失在月亮门后。

他贴着游廊的阴影，一路摸到了静心佛堂。

木门很沉，年久失修，红漆剥落了大半。

祝清时站在门前，停了一下。

左手下意识按住肋下，手心一片湿滑。全是血。

他侧过身，肩膀抵住门板，用力往里一推。

门轴发出一声闷响。

开了一道缝。

里头没掌灯。只有佛龛前供着一盏长明灯。

豆大的火苗在穿堂风里摇晃，光线昏暗，把菩萨的影子拉得扭曲。

空气里弥漫着陈年檀香的味儿。

很浓。浓得呛人。

混着他自己身上新鲜的血腥气，闻着让人反胃。

他走进去，反手把门合上。

佛堂不大，正中间摆着一个巨大的黄铜香炉。

他绕过地上那个旧蒲团。

蒲团边缘已经磨破了，露出里面的干草。

当年，母亲就是跪在这个蒲团上，一跪就是一整天。

他单膝跪地。

左腿撑着大部分重量，避开右侧