的椅背上，闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。胸腔中，那颗心在沉重地、一下一下地跳动，带着一种近乎麻木的钝痛，也带着一种破釜沉舟后的、奇异的平静。

窗外的夜色，依旧浓稠如墨。但远处宫墙上巡夜侍卫灯笼的微光，在这沉沉的黑暗中，倔强地亮着，如同她此刻眼中，那不曾熄灭的、冰冷而坚定的火焰。

“陛下。”殿外，传来高无庸刻意压低的、带着一丝迟疑的声音。

“何事？”谢凤卿没有睁眼。

“冯……冯大人在外求见，说……有极其紧要之事，关乎……关乎逆党在宫中的‘根子’，似乎……挖到了不得的东西。”高无庸的声音带着不易察觉的颤抖。

冯保？这么晚了？还“挖到了不得的东西”？谢凤卿缓缓睁开眼，眸光在烛火映照下，幽深难测。冯保这条老狗，嗅觉倒是灵敏，也真是拼了命地想在她面前表功。就是不知道，他这次带来的，是真正有价值的线索，还是又一次借题发挥、铲除异己的闹剧，或者……是“烛龙”故意抛出的、迷惑视线的烟雾？

“宣他到前殿候着。”谢凤卿站起身，走到铜镜前，仔细地整理了一下略显凌乱的鬓发和衣袍，将披风系好。脸上所有的疲惫与脆弱，再次被完美的帝王威仪所覆盖。

推开殿门，她迈步走了出去。廊下的宫灯，将她孤直而挺秀的身影，投在光洁的金砖地面上，拉得很长。前方，是等待她的、或许又一场暗流汹涌的博弈，或许是一个揭开迷雾的关键线索，也或许……是一个更加危险的陷阱。

但她别无选择，唯有前行。