。”

江斯南眼睛一亮：“继续说。”

受到鼓励，吕刚胆子大了些：“我算过一笔账。现在城里一间普通小屋，月租八百文，一年就是九两六钱银子。如果在城西盖一片屋子，不用太好，能遮风挡雨就行，一间屋子的成本……大概二十两银子？那租出去两年多就能回本。往后就是净赚了。”

他顿了顿，补充道：“而且这生意稳当。只要京城还有人不断进来，就不愁租不出去。比做茶叶、绸缎那些生意风险小多了——茶叶要看天时，绸缎要跟同行竞争，可人总要住房子，这是刚需。”

江斯南听完，沉默良久，忽然笑了：“吕刚，你是个做生意的料。”

吕刚不好意思地低下头：“公子过奖了，我就是……就是瞎琢磨。”

“不是瞎琢磨。”江斯南认真道，“你能看到人口趋势，能想到盖房出租，还能算出成本收益，这已经比很多开了几十年铺子的掌柜都有眼光了。”

三日后，江斯南将吕刚的观察和想法细细说给父亲江千鹤听。江千鹤坐在书房里，手中把玩着一枚和田玉镇纸，静静听着，不发一言。

直到江斯南说完，他才缓缓开口：“这些，都是那个叫吕刚的伙计想到的？”

“是。孩儿核实过，他说的京城人口增加、房租上涨，都是实情。城西那片荒地孩儿也去看过，离主街约三里，地价低廉，土质尚可，虽然偏僻些，但若是盖成排屋，修一条路通到主街，应当不愁租客。”

江千鹤点点头，放下镇纸，起身走到窗前。“南儿，你觉得做生意是为了什么？”

江斯南一怔，想了想：“为了盈利，为了家业兴旺，也……为了证明自己的能力。”

“都对，但不止。”江千鹤转过身，目光深邃，“我十六岁接手江家生意时，你祖父只跟我说了四个字：利以义制。”

他走回书案前，铺开一张宣纸，磨墨，提笔。狼毫笔尖饱蘸浓墨，在纸上写下四个苍劲有力的大字：利以义制。

“这四字，是江家祖训。”江千鹤放下笔，“所谓‘利’，自然是盈利，是家业兴旺；但‘义’是什么？是道义，是责任，是本分。”

他指着那四个字：“经商若只求利，不顾义，便是无源之水，无本之木。你看京城那些大商贾，哪一个是只盯着眼前蝇头小利的？米