与高佛血脉相连：

他表妹的嫁妆嵌在斯通门楣，堂兄的支系铸成门沙克城垛，连他早逝夫人的母族，也铭刻在豪森家谱的青铜扉页上。

整个熔毁过程，由莫里斯嫡系情报司的机械臂精准操作，他却被蒙在鼓里，直到铁水漫过脚踝，他才听见金属的哀鸣。

空气里火花团越聚越密，悬停、旋转，像随时会引爆的微型太阳。

这是莫里斯情绪的外显——火焰原能失控边缘，也是将军级真正的压迫感。

到了这一刻，高佛终于看清——那位曾被他唤作“弟弟”的莫里斯，早已在火焰里锻成另一块合金：坚硬、冰冷，与他再无咬合的齿口。齿轮错位，火焰歪斜，他只能站在原地，听铁水冷却的脆响，任灰烬覆满肩头。

高佛摸了摸手背上的「灰脊」缎纹——指节松弛，皮肤干皱，青灰色的骨影在皮下若隐若现——

是的，他老了。