，把茶碗放到桌上，双手交握，指节捏得发白：

「下官不是没有试过强令。

去年秋天，下官曾以州衙的名义发了一道公函，要求沿河各庄统计人口、清查田亩，以便核定今年的河工役夫名额。

结果公函发出去半个月，三个庄子交回来的统计册子上，人口比实际少了三成，田亩比实际少了四成。

下官派人去覆核，结果覆核的差役在半路上被『当地百姓』拦住了，说『不识字，看不懂官府的文书』，把差役堵在村口堵了一整天。」

「真人，下官这个知州，说起来是一州之长，可在这恩州地面上，三姓的话，比州衙的印信好用得多。」

他抬起头，看著吴晔，目光里带著一种近乎坦白的绝望：

「所以先生问下官疏散百姓的把握？

下官只能说，如果先生口谕、宗泽大人的军令都压不住三姓，那下官就算把州衙里所有的人全派出去，也不过是往泥潭里多扔几块石头，溅不起多大的水花。」

吴晔静静地看著陈遘，眼前这个看似规矩的知州大人，明面用了一些话术，手段。

他能孤身前来迎接自己，又点名了周衙的官员，都去了各地抗灾。

显然，他明白自己的喜好，也知道自己手中的权柄。

他这番动作，多少有些表演的成分。

不过吴晔低头看，这位知州的指甲盖泛著黑色，是一些陈泥没有清理干净的痕迹。

也就是说，即使没有自己，他也是付出过自己的努力的。

所以……

看透对方那点心思，不等于吴晔否定陈遘的努力。

水至清则无鱼，一个出身并不算优秀的人走到知州的位置，尤其是没有攀附上京城的关系，走到这一步。

很明显对方是有些手段了。

可君子论迹不论心，陈遘心里怎么想不重要。

他做过什么，才是最重要的。

「那你说说，你是什么想法？」

吴晔安坐一边，笑语晏晏，只是盯著对方：

不管这位知州大人想要从这里挣走一份前程，还是想要好好报复地方的豪绅，他都要拿出自己的表现出来。

证明自己的能力。