这肥土地，跪在堂屋哭了半宿：“祖宗保佑，咱家也有今天。”

更让陈阿福感慨的是，镇上来了电报局——虽然贵得吓人，但一个月前，他给泉州的老舅发了封电报，只四个字：“一切安好”。三天后回电就来了：“放心，勿念。”

这世界，真小了。

消息传到巴黎时，王小虎正在准备毕业答辩。让-皮埃尔拿着报纸冲进实验室：“王！你们的同胞在北美建了一个‘新华夏’，十年十万人！我的上帝，这简直是个奇迹！”

小虎看着报纸上的报道，还有一幅简陋的版画——画着北美西海岸的华人城镇，街上走着穿长衫和穿兽皮的人，铺子挂着中文招牌，远处是雪山和森林。

他忽然很想念母亲做的炒米。

毕业回国前，小虎特意去见了约瑟夫先生。老教士如今头发全白了，他拍拍小虎的肩膀：“孩子，记住，你们中国人用丝绸和铁锅，在北美打开了一片天地。这比用枪炮征服，更让人敬佩。”

回国的船上，小虎站在甲板，望着东方。他怀里揣着毕业证书，还有法国机械厂的高薪聘书——但他早已决定，回国，去兵工厂，去造更好的机器，更好的船。

因为他知道，无论走多远，无论到了北美还是巴黎，他们这些人的根，都连着一个正在变得不一样的祖国。就像母亲纳的鞋底，一针一线，走得再远，也护着脚，暖着心。

而在上海，李秀英现在能读报纸了。她读到“北美新华府丰收，玉米亩产五百斤”的消息时，忽然想起二十年前，那个抱着孩子登上“开拓号”的年轻母亲。

她放下报纸，继续织布。机器轰鸣中，她轻轻哼起一首福建老家的歌谣。那调子飘出车间，混进黄浦江上的汽笛声里，飘向很远很远的太平洋。