王妃瞳孔骤缩。

她看着眼前跪得笔直的少女，第一次感到一种陌生的、无力的疏离。

这早已不是七年前那个怯生生躲在自己身后的孩子。

也不是那个为弟弟药钱默默熬干心血的少女，更非她所以为的、只需妥善安排便能安稳一生的闺阁女儿。

她是何时，将自己活成了这般清醒、决绝、乃至有些冷漠的模样？

宸王妃张了张口，那句“你可曾对宴儿有过半分情意”在喉间滚了又滚，终是咽了回去。

不必问了，那双平静无波的眼睛，已给了她答案。

“罢了。”她阖目，嗓音沙哑，“你起来。”

沈云贞未动。

“起来。”宸王妃弯腰，亲手将她搀起，指尖触及她冰凉的双手，心头蓦地一酸，“你这孩子，怎就这般倔。”

沈云贞垂首不语。

宸王妃看着她，终是未再提“同嫁”之事。

她松开手，疲惫地按了按眉心，打发她：

“回听梅苑歇着吧，你留在这里反而不好，今日，你也累了。”

沈云贞欠身行礼，悄然退到门边。

行至门槛，宸王妃的声音突然又从身后传来，极轻，恍如叹息：

“贞儿，你世子哥哥他……是真的喜欢你。”

沈云贞脚步一僵，但未曾回头。

她抬起脚，稳稳地、一步步踏出侧室，走向院中渐沉的暮色。

裙裾拂过石阶，未曾有半分迟疑与留恋，正如她当初重活而来时，决然斩断与前尘纠葛时一般。