拨着一枚新铸银圆，银圆在案面上立起，又转着倒下。

“跑了？”

“他的东家在苏州，他离开钱庄，迟早要回自己的老窝。”

“密账带走了，铺面、房契、质押物还在。”

“先把这些吃下去。柳如松的账，朕留着慢慢算。”

他捡起银圆看了一眼，随手放进旁边的匣子。

“缺角旧印查得如何？”

李若琏回答：“锦衣卫已经比对账册墨迹和盖印时间，印记是后来补盖的，账册入库时没有这枚印。”

“谁盖的？”

“尚未查清。柳如松出逃前三日，账房被人翻过。当值伙计说，夜里听见楼板响，第二日账册顺序全乱了。”

朱由检摩挲着银圆边缘，片刻后抬起头。

“有人替柳如松准备了一枚内廷旧印。”

“帮他的未必是同一个人，替自己留后路的，另有其人。”

“继续查，别惊动王承恩。”

银圆在京城站住脚，朱由检转眼又盯上了盐。

乾清宫里，徐光启抱来一摞图纸，展开后，纸角被风吹得轻轻发颤。

“皇上请看，传统煎盐全靠灶户用铁锅熬煮，柴料耗费大，卤水里的杂质也会混进盐里。”

他用指腹点着图上的方池。

“若在长芦引海水入池，分级摊晒，先把卤水浓缩，再送入铁锅，柴火可以省下大半，出盐量也能上去。”

朱由检盯着图纸，手掌落在膝盖上。

“粮价刚压住，不能停。盐课年年亏空，再不动手，国库还是空的。”

他站起身，指向图纸上的盐池。

“让皇商局去长芦接管一片涉案场灶，把这套法子先做出来。”

三日后，长芦急报送入宫中。

皇商局派往天津的人被盐商挡在场外，刚修好的几处蓄水池也被人连夜填了土。

魏忠贤捧着急报，额头渗出汗珠。

“带头的是长芦盐商总会首领严世昌。”

“他说盐引、盐工、铁锅都归商会管，朝廷越过商会煎盐，会断掉数万灶户的工食。”

朱由检翻到长芦盐课名册，指甲在一行墨字上停住。

“严世昌名下三处场灶，连续三年拖欠盐课，共二十万两。”

“欠着朕的钱，还敢填朕的盐池,胆子不是一般的大。”