开的地方。

“先把人撤到墙外。”沈照檀道。

长风没有冒险下坑。他让何逢生把井绳绕过东院石柱，另在焦梁两端各套一道活扣。街坊退到巷中，四个人隔着残墙一同拉绳。第一回只拖松砖土；第二回梁头抬起半尺，底下果然露出被烧空的夹道。

何逢生用长钩推落悬砖，待烟散了，众人才第三次发力。

焦梁轰然翻出火坑，砸在院中湿泥上。

梁身早被烧得炭黑，正中却有一道笔直细缝。昨夜的热和今晨的水让缝隙胀开，露出里面尚未变色的木心。

木梁并非两片拼成。那道细缝围着一条二指宽的嵌木，早年以暗榫封进梁腹，外表刨平上漆，与整根梁浑然一体。

何逢生将两枚铁楔卡进缝中，长风再用斧背轮换敲击。火烧脆了旧榫，嵌木终于向外弹开，露出一道未被烟火熏黑的浅槽。

浅色木心间，三行褐黑烙痕显了出来。

戊七送伤客。

灯灭问岳。

初一西绳。

末尾另有三枚圆点，第一点浅，后两点深。

方小川在窗内忽然敲了敲床板。

一下轻，两下重。

青黛把写字板送到窗边。方小川握笔的手仍有些虚，写得却很快：

“青灯若不应，逢初一，听三鼓。”

这是外祖与他在芦湾分路时留下的后半句。先前青灯宅尚在，柳嬷嬷也已经现身，他便没有越过第一处落脚点再写后路；如今亲眼看见焦梁末尾的三点，才知道那句嘱咐指向何处。

沈照檀没有责怪他留话。逃亡路上的人若把所有退路一次交尽，便活不到今日。

这只能证明老卒近日仍教过同样的节奏，也让十五年前的旧规与眼下重新接上；它不能证明梁上的字是谁所留，更不能证明当年那名伤客就是方小川的外祖。

盐课书手问：“戊七是什么？”

“西栈临时车牌。”沈照檀道，“昨夜梁外旧结已经见过同号。”

她没有再往下说。

“送伤客”是顾氏对来人的称呼，只能说明母亲把那人当伤者接入青灯宅。沈怀章为何会随戊七平车而来，是自愿送人、奉命押送，还是半途受托，焦梁一个字也没有回答。

但